Ekstruder za hranu šalje zdrobljene i izmiješane materijale u kondicioner kako bi im dao određenu količinu vlage i temperature. Kaljeni i temperirani miješani materijali šalju se u spremnik za ekspanziju. Materijali prolaze kroz različita područja pokretana rotirajućim vijkom velike brzine. Temperatura i tlak materijala postupno se povećavaju zbog trenja, a brave za kontrolu tlaka između područja dodatno prilagođavaju tlak.
Temperatura ekspanzije i tlak dostižu određenu razinu na izlazu iz konusne spirale glave ekstrudera. Temperatura materijala raste na 135~160 stupnjeva, a tlak je 15~40 atmosfera. U ovom trenutku, iako je temperatura vode viša od 100 stupnjeva, tlak je također daleko veći. Tlak je veći od jedne atmosfere, čime se izbjegava pojava fenomena vrenja. Kada materijal uđe u okruženje atmosferskog tlaka kroz otvor prstenaste matrice, tlak se iznenada smanjuje i para brzo izlazi, uzrokujući snažno širenje materijala.
